Isabel nasceu na Hungria, em 1207, filha do rei da Hungria André II. Como era habitual nas monarquias da época, desde o seu nascimento, foi prometida em casamento ao futuro duque de Turíngia, Luís IV. Isabel e Luís contraíram matrimónio em 1220. Ela tinha catorze anos e ele vinte. Foi uma união de ternura, de que nasceram três filhos. Seis anos depois, já com vinte anos ficou viúva, na sequência da morte do marido durante uma Cruzada em Itália.

Depois da morte do marido, Isabel foi expulsa da corte pelo regente. Renunciando à vida da corte e aos seus atrativos, vestiu o hábito da Ordem Terceira Franciscana e dedicou-se por inteiro ao serviço dos pobres, sem, contudo, entrar em algum convento.

Os últimos quatro anos da sua vida foram vividos no desapego total, a prestar os mais humildes serviços, num hospital que era sustentado por ela: «Visitava duas vezes por dia, de manhã e à tarde, todos os seus doentes, ocupando-se pessoalmente dos que apresentavam aspeto mais repugnante. Dava de comer a uns, deitava outros na cama, transportava outros aos ombros e dedicava-se a todo o género de serviço humanitário» (Carta de Conrado de Marburgo).

Faleceu no dia 19 de Novembro de 1231, com apenas vinte e quatro anos de idade.

Padre Ângelo Valadão