Com o rito da imposição das cinzas e a exortação de Jesus: «Arrependei-vos e acreditai no Evangelho», damos início ao tempo litúrgico da Quaresma, a caminhada espiritual dos cristãos em ordem à celebração da Páscoa, a maior solenidade anual, porque «memória» do Mistério Pascal de Cristo, o Mistério da nossa Redenção.

Pelas fontes históricas, sabemos que a Quaresma está ligada a duas grandes instituições da Igreja dos primeiros séculos: «a Ordem dos Penitentes» e o «Catecumenato». Nos países de cristandade estas duas instituições foram desaparecendo paulatinamente. Foi por conhecer o sentido original da Quaresma, que o Concílio Vaticano II fixou as linhas fundamentais para a reforma deste tempo litúrgico: «Coloquem-se em maior realce, tanto na liturgia como na catequese litúrgica os dois aspectos característicos da Quaresma, que pretende, sobretudo através da renovação das promessas do baptismo ou da sua preparação e por meio da penitência, preparar os fiéis para a celebração do mistério pascal, ouvindo com mais frequência a Palavra de Deus e entregando-se à oração com mais insistência» (SC 109).

Procuremos viver da melhor forma este «tempo favorável», que hoje se inicia.

Padre Ângelo Valadão