Francisco Xavier nasceu no Castelo de Xavier, em Navarra, em 1506. Já era mestre em Filosofia e professor na Universidade de Paris quando conheceu Inácio de Loyola, a estudar na mesma Universidade. A santidade é, por vezes, um fenómeno que arrasta harmoniosamente duas almas gémeas. Xavier abandona a sua promissora carreira académica para seguir Inácio na fundação da Companhia de Jesus.

Depois de ser ordenado sacerdote, foi enviado como missionário para a Índia. Desde o ano de 1542 exerceu uma imensa atividade apostólica na Índia, Malaca e no Japão. Segundo os biógrafos ele percorreu mais de dez mil quilómetros, convertendo e batizando os seus habitantes.

Morreu a 3 de Dezembro de 1552, com quarenta e seis anos, na ilha de Sanciano, frente à China, onde ele desejava chegar para anunciar o Evangelho. O amor a Deus e o zelo apostólico tornaram-no no maior apóstolo dos tempos modernos. É o patrono das missões e modelo dos missionários.

Padre Ângelo Valadão