A liturgia desta noite envolve-nos nessa incrível história de amor que Deus quis viver com os homens. Fala-nos de um Deus que não hesita em vir ao encontro dos seus filhos peregrinos na terra para os abraçar, para fazer caminho com eles e para lhes dar Vida. Nesta noite, Deus apresenta-Se aos homens na figura de uma criança, frágil e indefesa, e pede-nos que o acolhamos no nosso coração e na nossa vida.

Na primeira leitura, um profeta anuncia a chegada de “um menino”, da descendência de David, dom de Deus ao seu Povo; esse “menino” eliminará a guerra, o ódio, o sofrimento e inaugurará uma era de alegria, de felicidade e de paz sem fim.

O Evangelho apresenta a realização da promessa profética: Jesus, o “Menino de Belém”, é o Deus que vem ao encontro dos homens para lhes oferecer – sobretudo aos pobres e marginalizados – a sua salvação. A oferta da salvação que, através desse “Menino” nos é feita, vem embrulhada com ternura e amor. Tem, portanto, o selo de Deus.

A segunda leitura convida-nos a reconhecer a graça de Deus que nos foi manifestada com a vinda de Jesus; e propõe que respondamos a esse dom com uma vida autêntica e comprometida, que nos leve a identificar-nos com Cristo e a realizar as suas obras.

LEITURA I – Isaías 9,1-6

O povo que andava nas trevas viu uma grande luz;

para aqueles que habitavam nas sombras da morte

uma luz começou a brilhar.

Multiplicastes a sua alegria, aumentastes o seu contentamento.

Rejubilam na vossa presença, como os que se alegram no tempo da colheita,

como exultam os que repartem despojos.

Vós quebrastes, como no dia de Madiã, o jugo que pesava sobre o povo,

o madeiro que ele tinha sobre os ombros e o bastão do opressor.

Todo o calçado ruidoso da guerra e toda a veste manchada de sangue

serão lançados ao fogo e tornar-se-ão pasto das chamas.

Porque um menino nasceu para nós, um filho nos foi dado.

Tem o poder sobre os ombros

e será chamado «Conselheiro Admirável, Deus forte, Pai eterno, Príncipe da paz».

O seu poder será engrandecido numa paz sem fim,

sobre o trono de David e sobre o seu reino,

para o estabelecer e consolidar por meio do direito e da justiça, agora e para sempre.

Assim o fará o Senhor do Universo.

SALMO RESPONSORIAL – Salmo 95 (96)

Refrão: Hoje nasceu o nosso Salvador, Jesus Cristo, Senhor.

Cantai ao Senhor um cântico novo,

cantai ao Senhor, terra inteira,

cantai ao Senhor, bendizei o seu nome.

Anunciai dia a dia a sua salvação,

publicai entre as nações a sua glória,

em todos os povos as suas maravilhas.

Alegrem-se os céus, exulte a terra,

ressoe o mar e tudo o que ele contém,

exultem os campos e quanto neles existe,

alegrem-se as árvores das florestas.

Diante do Senhor que vem,

que vem para julgar a terra:

Julgará o mundo com justiça

e os povos com fidelidade.

LEITURA II – Tito 2,11-14

Caríssimo:

Manifestou-se a graça de Deus, fonte de salvação para todos os homens.

Ele nos ensina a renunciar à impiedade e aos desejos mundanos,

para vivermos, no tempo presente, com temperança, justiça e piedade,

aguardando a ditosa esperança e a manifestação da glória

do nosso grande Deus e Salvador, Jesus Cristo, que Se entregou por nós,

para nos resgatar de toda a iniquidade

e preparar para Si mesmo um povo purificado, zeloso das boas obras.

ALELUIA – Lucas 2,10-11

Anuncio-vos uma grande alegria:

Hoje nasceu o nosso Salvador, Jesus Cristo, Senhor.

EVANGELHO – Lucas 2,1-14

Naqueles dias, saiu um decreto de César Augusto,

para ser recenseada toda a terra.

Este primeiro recenseamento efetuou-se

quando Quirino era governador da Síria.

Todos se foram recensear, cada um à sua cidade.

José subiu também da Galileia, da cidade de Nazaré,

à Judeia, à cidade de David, chamada Belém,

por ser da casa e da descendência de David,

a fim de se recensear com Maria, sua esposa, que estava para ser mãe.

Enquanto ali se encontravam,

chegou o dia de ela dar à luz e teve o seu Filho primogénito.

Envolveu-O em panos e deitou-O numa manjedoura,

porque não havia lugar para eles na hospedaria.

Havia naquela região uns pastores que viviam nos campos

e guardavam de noite os rebanhos.

O Anjo do Senhor aproximou-se deles,

e a glória do Senhor cercou-os de luz; e eles tiveram grande medo.

Disse-lhes o Anjo: «Não temais,

porque vos anuncio uma grande alegria para todo o povo:

nasceu-vos hoje, na cidade de David, um Salvador, que é Cristo Senhor.

Isto vos servirá de sinal: encontrareis um Menino recém-nascido, envolto em panos e deitado numa manjedoura».

Imediatamente juntou-se ao Anjo

uma multidão do exército celeste,

que louvava a Deus, dizendo:

«Glória a Deus nas alturas e paz na terra aos homens por Ele amados».